Al terminar las carreras de ciclismo en Colombia y en muchas partes del mundo, a los ciclistas que se coronan campeones les dan una copa. También se usa la copa como premio en otras competiciones. En la pasada carrera llamada Tour Colombia al ganador Rodrigo Contreras no se le entregó la tradicional copa, sino un Poporo Quimbaya, como se ve en las fotos que presentamos.

El hecho fue resaltado por el secretario general de la Academia de Historia del Quindío Germán Medina, que distribuyó la imagen, como una contribución de este deporte a la identidad nacional y regional.

El Poporo Quimbaya es un símbolo de la identidad del Quindío, por la importancia que tuvo el poblamiento de la región por parte de esta comunidad y los hallazgos arqueológicos en tumbas precolombinas donde se han encontrado poporos como este o similares. De hecho, en el denominado Tesoro de los Quimbaya o Colección Quimbaya que se exhibe en el Museo de América en Madrid, hay varios poporos provenientes de una tumba en el municipio de Quimbaya, en el Quindío.

¿Qué es el Poporo?

En la enciclopedia virtual del Banco de la República se hace una explicación de los que es el Poporo Quimbaya, en los siguientes términos: “El Poporo Quimbaya es famoso por sus proporciones armónicas y su técnica, la fundición a la cera perdida con núcleo, “una tecnología especial que se utilizó para realizar piezas complejas que requirieran un manejo especial del color, hacer recipientes con interiores vacíos y para crear impresiones decorativas”. El Poporo además fue la pieza con la que se inició, en 1939, la colección del Museo del Oro y con ella toda la labor de conservación del patrimonio cultural que lleva a cabo el Banco de la República”.

La pieza está inspirada en la forma de un calabazo, el fruto de la planta Cucurbita legenaria, al cual se le adicionaron una base en filigrana fundida con diseño de espirales, una trenza al inicio de su cuello y un adorno superior con cuatro esferas. Algunos grupos indígenas actuales, al igual que diversos pueblos prehispánicos, utilizan calabazos naturales como poporos y asocian simbólicamente estos frutos con la mujer, la fertilidad y la vida.

Este objeto, símbolo de identidad, ha sido seleccionado en múltiples ocasiones para representar a Colombia, desde los juegos bolivarianos hasta su aparición en el billete y el anverso de la moneda de 20 pesos a fines de la década de 1980”.

“El “poporo Quimbaya” fue elaborado en tumbaga -aleación de oro y cobre- con un alto contenido de oro y manufacturada con gran maestría mediante la técnica de la fundición a la cera perdida con núcleo interno de arcilla y carbón. Una unión cerca a la base revela su elaboración en dos fundiciones sucesivas. Fue sometido a un pulimento intenso para obtener el brillo que lo caracteriza.

Fue elaborado a la vez con núcleo y en dos fundiciones sucesivas. Una gammagrafía muestra los orificios remachados de los tabiques usados para soportar el núcleo, pero en ella se ve además una parte negra más densa en la base, que en la superficie del objeto muestra al análisis visual un cambio de color.

El orfebre talló en arcilla y carbón la forma del interior y la cubrió con cera. Le agregó una decoración en la cintura, pero sobre todo una delicada base cónica hecha con hilos de cera. Fundió esta parte inferior inicialmente, para garantizar que la base quedara muy bien, y luego el resto del recipiente. Finalmente sacó el carbón del interior, por la boca, y pulió y bruñó la superficie hasta hacerla brillar con el fulgor del sol”.

En Quimbaya

En el municipio de Quimbaya existe un monumento al Poporo Quimbaya, exhibido en gran tamaño en un pedestal a la entrada del municipio, cuando se viaja por la carretera desde Montenegro. También se encuentra en esculturas del barranquismo, a la salida del municipio hacia Cartago, valle del Cauca.

Visítelo en Armenia

En el Museo del Oro Quimbaya de Armenia existe una maravillosa exposición permanente de piezas de oro de este colectivo indígena, halladas en su gran mayoría en la región. Y, allí se puede apreciar el Poporo Quimbaya original, de gran tamaño. El Poporo Quimbaya es uno de los símbolos de la identidad de la quindianidad.  Una réplica de esta pieza fue la que recibió el pasado domingo el ciclista Rodrigo Contreras, ganador del Tour Colombia.