Ayer y hoy al compás del tango
Darío Tobón Montoya

Uno de los conjuntos de tango más populares de Colombia es el de Biagi, llamado “manos brujas”. En cafés, cantinas, fondas y en las emisoras le muelen su música. Su aceptación va pareja con la de las orquestas de Francisco Canaro, Juan D´Arienzo, Alfredo de Angelis y Enrique Rodríguez. Esa agrupación tiene su encanto en el piano de su director y en sus buenos cantantes. Poco se habla de sus instrumentistas, pero hay que reconocer que tuvo excelentes figuras.

En mi juventud me encantaba el sonido de su piano. Con el tiempo comencé a tener dudas de sus cualidades. En una ocasión, una amiga pianista graduada de conservatorio se puso, a solicitud mía a escuchar un disco de Biagi. Al final su opinión fue la siguiente: toca el piano como un alumno de piano en su primer año de estudio.

La opinión de Horacio Ferrer, el mayor historiador de tango, declamador y letrista y poeta insigne es la que escribo: “Modalidad pianística nerviosa, armónicamente elemental, monótona en lo rítmico por la invariable repetición de las mismas ideas”. El historiador de tango contemporáneo, Héctor Benedetti, autor del famoso libro “Nueva Historia del Tango” registrado en el año 2015, tiene opinión más benigna. Dice: “Orquesta de estilo inconfundible, realiza en piano simpáticos adornos en las notas más agudas del piano, violines muy explosivos y bandoneones haciendo tremos. En la parte cantada, la orquesta repite como fondo la melodía del cantante”.

A todos los que conocemos algo de tango, nos ha ocurrido que si llegamos a un sitio donde suena su orquesta inmediatamente la reconocemos. Es evidente que tiene sus encantos. En las emisiones radiales desde Argentina, suena con frecuencia. Es decir tiene seguidores en todos lados. Un amigo programador de radio consideraba a Rodolfo como uno de los grandes pianistas del tango.

Rodolfo Biagi

1906-1969. Pianista, compositor y director. Realizó estudios de conservatorio. A partir de sus 13 años fue pianista de cines mudos de barrio. En 1920, al lado de Elvino Vardaro actuaron en la  orquesta de “Pacho” Maglio. En 1930, él como pianista y Antonio Rodio como violinista, acompañaron a Carlos Gardel en la grabación de los dos tangos Argañaraz (Aquellas farras) de Firpo y Viejo smoking de Celedonio Flores. Del fox de Cadícamo y Herb Brown Yo nací para tí, tú serás para mí. Y finalmente el vals Aromas del Cairo de José María Aguilar.

Después ingresa a la orquesta de Juan B Guido. Es pianista en la orquesta de Juan Canaro y en 1935 llega a la de Juan D´Arienzo hasta 1938, cuando integra su propio conjunto con el que actúa en Radio Belgrano. Su orquesta se inicia en una modalidad interpretativa similar a la de D´Arienzo y luego sigue con  características propias. Es de modalidad bailable, sin preocupaciones melódicas ni de superación.

Es compositor de la música de famosos temas: la milonga Campo afuera con letra de Manzi. El tango Manos brujas de 1928 con letra de José María Aguilar y los tangos Tu promesa y Oh mamá. Escribe la música del popular tango Gólgota, letra de Francisco Gorrindo, de Indiferencia letra de Juan Carlos Thorry, de Humillación de Carlos Bahr y Magdala de Gorrindo.

A continuación hablaremos, en textos resumidos de los cantantes de Biagi.

Teófilo Ibáñez

Cantante y compositor nacido en España en 1907. Murió en 1983. Fue el primer vocalista de Biagi. Se inicia en la grabación en 1925. Es autor del popular vals La vieja serenata.

Jorge Ortiz

1912-1989. Se inició en la canción, con Edgardo Donato, utilizando su nombre bautismal Juan Alessio. Continúa en las orquestas de Antonio María Arcieri, Antonio Bonavena y con Biagi en la que grabó 36 temas. Desde mi  juventud me ha deleitado su voz que conocí en la orquesta de Biagi, especialmente con el tango Ya sale el tren. Hasta 1952 ejerció el oficio de cantor.

Andrés Falgás

1916-1995. Es uno de los cantantes de tango más populares en Colombia. En Armenia yo  lo escuché en dos ocasiones pero fueron muchas las vistas al país. Sus más apreciadas grabaciones con Biagi son Cielo, Griseta, Deja el mundo como está, Son cosas del bandoneón, Dichas que viví, Vida mía y Cicatrices.

En 1933 entre 3.000 concursantes en concurso de voces de tango, ocupa el primer puesto, que le abrió carrera de éxitos. Cantó en las orquestas de Juan y Francisco Canaro, Enrique Rodríguez, Joaquín Mora, Raúl Garcés y Oswaldo Requena. Fue acompañado por las guitarras de los hermanos Casadei.

Carlos Acuña

1915-1999. Se inició cantando con guitarras. Desde 1940 se vincula a Biagi. Sigue con las orquestas de Celedonio Flores, Carlos di Sarli y Mariano Mores. Viaja a vivir en España en los años 60, donde tiene el mérito de mantener vivo por dos décadas el fuego del tango.

Hugo Duval

1928-2003. Actuó en las orquestas de Raúl Kaplún y Biagi, en la que permaneció desde 1949 por 20 años. Tiene una preciosa grabación del tango Mariposita, de García Jiménez.

Carlos Heredia

Nació en 1920. Se inició en la orquesta de Rubén Sosa y sigue en la de Biagi.

Alberto Echagüe

1909-1987. Se inició cantando en la radio, aun cuando lo principal de su vida artística transcurrió en la orquesta de D´Arienzo.  Fue más corta su permanencia con Biagi. Es inmensa su popularidad en Medellín, en donde su arrastre vocal, muy arrabalero, condujo a que lo llamaran “el rey del lunfardo”.

Alberto Amor

1914-1999. Cantor y letrista. Con voz de barítono atenorada, muy personal y de fraseo excelente, su momento grande lo tuvo cuando cantó con la orquesta de Rodolfo Biagi, en la que se inicia en 1943, cuando es llamado para reemplazar al cantor Jorge Ortiz. Ingresa simultáneamente con Carlos Acuña. En sus grabaciones su gran éxito fue el tango Nada de Sanguinetti. Realizó 31 grabaciones con Biagi.

Jorge Garré

Nació en 1921. Fue figura destacada en la orquesta de Biagi para luego cantar con Fulvio Salamanca.

Otro cantante fue Jorge Saavedra.

Como es usual, a continuación puede el lector oír y ver una selección de temas mencionados en este artículo.

https://youtu.be/6fK2MvrPUoA?si=u6qvbiobJkOSgVv-     Rodolfo Biagi – Teófilo Ibáñez – Campo Afuera.

https://youtu.be/k3W49uXvU-8?si=3E2pe3oiNmN8U_ZG Rodolfo Biagi – Teófilo Ibáñez – Gólgota.

https://youtu.be/H0X0m4Nufxc?si=mee6iAr27BLChBUh   Rodolfo Biagi - Jorge Ortiz – Marcas.

https://youtu.be/L-gEhbq09_A?si=hviLKzg0ast2-WJ-        Rodolfo Biagi - Jorge Ortiz – Indiferencia.

https://youtu.be/5R2jpMoz2-w?si=46XtfZCcHw0aSpS0    Rodolfo Biagi – Hugo Duval – Humillación.

https://youtu.be/ts3eLCNt_eQ?si=lkr-jkqJD-PgKFxD         Rodolfo Biagi – Hugo Duval – Mariposita.

https://youtu.be/WRZ4Xy9VOEY?si=YO4eBxki-HufZA5N Rodolfo Biagi – Andrés Falgás – Cielo.

https://youtu.be/UyNg32YOyzI?si=MJy9HATibp-zsx-v      Rodolfo Biagi – Andrés Falgás – Griseta.

https://youtu.be/Pt1c8o7HRug?si=ZYydjQy09cB7_ed5     Rodolfo Biagi – Carlos Acuña – Lonjazos.

https://youtu.be/tkV7MESWqr8?si=w42C6lTA5uRb5SdP Rodolfo Biagi - Carlos Heredia- Duval – Adoración.

https://youtu.be/30eTH5Zj0ic?si=kCSDaWz_FERUztPR   Rodolfo Biagi – Alberto Amor – Paloma.

https://youtu.be/t5xFLT4KZuc?si=xK1_IRXWkOyAFjdX  Rodolfo Biagi - Alberto Amor- Café de los Angelitos.

Armenia, Mayo 10 de 2024.