Colombia mostró los dientes en las primeras dos jornadas de las eliminatorias sudamericanas del Mundial de Catar 2022 y se llevó cuatro de los seis puntos disputados en dos partidos en los que dejó mejores sensaciones que en la Copa América del año pasado, en la que fue eliminada en cuartos de final por Chile.

Pese a las múltiples ausencias a las que llegó a la doble jornada -incluidas las de su portero titular, David Ospina, y del extremo Luis Díaz- el entrenador portugués Carlos Queiroz optó por dar libertad a James Rodríguez, cuyas sociedades con Stéfan Medina, Jóhan Mojica, Juan Guillermo Cuadrado y Luis Fernando Muriel fueron claves para que Colombia venciera por 3-0 a Venezuela.

Frente a Chile la selección cafetera sacó músculo para empatar al final con tanto del cañonero Radamel Falcao García tras un inicio de partido que parecía controlado con el gol de Jéfferson Lerma a los 7 minutos.

Sin embargo, el primer tiempo cambió drásticamente en el lapso final y Chile remontó al igualar con un tanto de penalti de Arturo Vidal a los 37 minutos y 4 después se puso adelante con anotación de Alexis Sánchez.

En el segundo tiempo y a medida que el tiempo avanzaba, los dirigidos por Queiroz arrinconaron a la Roja en su terreno bajo el liderazgo de James, que a pesar de los pocos espacios que había en la zona central lograba desahogar el juego con certeros pases a los costados, especialmente al izquierdo, donde Mojica incomodó con frecuencia a Mauricio Isla.

Al minuto 90, cuando parecía que los chilenos se iban a llevar los tres puntos, Falcao García, que había ingresado 18 minutos antes por el mediocentro Wílmar Barrios en una arriesgada apuesta del técnico para buscar el empate, pescó en río revuelto y desvío con un toque sutil un remate de Mojica para el 2-2 definitivo.

El estratega portugués logró su cometido, que fue recuperar el control de un partido que se le había salido de las manos en el final del primer tiempo.

Para conseguirlo recompuso primero el trabajo defensivo al ingresar a Alfredo Morelos por Muriel, un cambio que cerró el carril derecho a Mauricio Isla, y luego dio juego a un afinado Falcao, que se repartió el ataque con Duván Zapata, consiguió su gol 35 con la selección, se ratificó como el máximo goleador histórico de Colombia y se consolidó como una pieza infalible para Queiroz.

Pese a que el panorama general muestra a una Colombia sólida y en buen nivel, especialmente por el desempeño colectivo e individual frente a Venezuela, el partido contra Chile dejó varias preocupaciones que el cuerpo técnico de Queiroz deberá revisar para las próximas jornadas.

Por ahora Colombia se acomoda en el tercer lugar de la tabla de clasificación, por detrás de Brasil y Argentina que lideran con seis puntos, y ya mira de reojo a Paraguay y Ecuador, sus rivales de noviembre y contra los que espera mantener las buenas sensaciones del debut.