Equipos que favorecen una mayor eficiencia en la recolección de café en Colombia son probados en diferentes regiones del país, con la participación y discusión de los mismos productores.

Un ejemplo de esta dinámica es el día de campo regional sobre cosecha asistida de café, el cual reunió a 220 caficultores de 60 municipios de los departamentos de Boyacá, Cundinamarca, Norte de Santander y Santander, en el municipio de Páramo, centro de Santander.

“Estamos trabajando en alternativas nuevas para la recolección de café que le permitan al caficultor ser más eficiente en esta actividad. En este sentido, lo que hemos aprendido en las investigaciones es que si se quiere ser más eficiente con la mano de obra, el café desprendido del árbol, debe caer al piso sobre la lona dispuesta para la recolección”, manifestó Hernando Duque, Gerente Técnico de la Federación Nacional de Cafeteros. 

Se están probando tres métodos. El de lonas y recolección manual, que consiste en tender una lona sobre el piso del cafetal en la cual los recolectores dejan caer los frutos maduros que desprenden del árbol. El de derribadora y lonas, se trata de una máquina que trabaja con un equipo de guadaña al cual se le cambia el cabezote para instalarle una manito que desprende los frutos de café por vibro-impactos a las ramas y frutos. La derribadora es una máquina desarrollada en Brasil para las condiciones de ese país. Estos equipos se han evaluado y modificado para las condiciones colombianas, con buenos resultados. Y el último método es el del equipo Alfa y lonas: es un sistema de cosecha que funciona con una máquina eléctrica que trabaja con baterías que duran más de una jornada. Tiene un rotor golpeador con la geometría y tamaño de los glomérulos o racimos de frutos de café. Las tres opciones descritas pueden tener una eficiencia de recolección entre 2 y 3 veces mayor que la cosecha con coco, en lotes recolectados de manera consecutiva cada 18 días.

“La implementación de nuevas alternativas de recolección de café, con cualquiera de las opciones difundidas, requiere modificar la actual visión de los caficultores para el desarrollo de esta actividad. Uno de los puntos críticos será la retención de pases que consiste en demorar deliberadamente las recolecciones para mejorar la oferta de frutos maduros y sobre maduros y así lograr una mayor eficiencia en la recolección”, concluyó Duque.